Inleiding
Tot het begin van de industriële revolutie paste de mens vier manieren toe om arbeid te verrichten.
Veruit de eenvoudigste was zijn eigen spierkracht. Denk maar aan piramides van Gizeh, onze prachtige Vlaamse kathedralen, …
Voor karweien die te zwaar waren gebruikte hij het dier, dat overigens niet staakte of om een hoger loon vroeg.
Ook wist de mens al zeer vroeg wind (zeilschepen, windmolens, …), en kort daarna ook water (watermolens) te gebruiken.
Echter, deze twee laatste waren niet overal beschikbaar, en ook niet bedrijfszeker. En de kracht van spieren was en is beperkt.
Er moest dus een alternatief gezocht worden …
... en dat was stoom.
Van de oudheid tot nu heeft de mens gezocht naar manieren om de kracht van stoom te beheersen en te benutten. Hoe is deze zoektocht verlopen, wat waren de problemen en de oplossingen en hoe is de mens er uiteindelijk in geslaagd een door stoom gedreven machine te bouwen die een reusachtig schip als de Titanic kon doen varen of die zware treinen kon trekken? En heeft stoom naast een rijk verleden ook nog een toekomst?
Deze vragen zullen we trachten te beantwoorden.
Vooraf enkele begrippen…
Knoop dit goed in je ogen en oren om de verdere uitleg goed te kunnen begrijpen!
Toerental = aantal keren dat de as ronddraait per minuut
bv 60 toeren = 60 keer ronddraaien per minuut
Stoom = waterdamp onder druk
Afgewerkte stoom = stoom die al door een cilinder gebruikt is
Bar is een eenheid van druk. 1bar = 1kg/cm².
Als ik een druk in bar zeg, dan betekent dit de keteldruk MIN de atmosferische druk is. De keteldruk is de druk tegenover het vacuüm.
